(Malaysia Super Series Premier 2017) Membaca Peluang Dua Wakil Merah-Putih di Semifinal

(Kuching, 8/4/2017)

Dua wakil Indonesia akan berjuang di babak semifinal kejuaraan bergengsi Malaysia Open Super Series Premier 2017. Mereka adalah pasangan ganda putra Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo dan peraih medali emas ganda campuran olimpiade Rio de Janeiro 2016, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir.

Marcus/Kevin lolos ke semifinal setelah melewati laga penuh liku melawan Li Junhui/Liu Yuchen (Tiongkok), dengan skor 7-21, 21-17, 21-17. Di babak semifinal, pasangan unggulan keempat ini akan berjumpa unggulan kedua dari Jepang, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda.

Kamura/Sonoda melaju ke semifinal dengan mengalahkan wakil Thailand, Bodin Issara/Nipitphon Puangpuapech, 21-16, 21-19

Rekor pertemuan Marcus/Kevin dan Kamura/Sonoda sementara 2-1 untuk keunggulan Kamura/Sonoda. Pertemuan terakhir terjadi di Dubai World Super Series Finals 2016. Saat itu Marcus/Kevin dikalahkan dengan skor 15-21, 19-21.

Grafik penampilan Marcus/Kevin memang sedang menanjak usai memenangkan dua kejuaraan berturut-turut yaitu All England Super Series Premier 2017 dan India Open Super Series 2017. Semoga saja Marcus/Kevin mampu menyiasati stamina dan kondisi mereka usai mengikuti deretan turnamen yang jaraknya berdekatan.

“Kalau ditanya soal capek ya pasti ada rasa capek, apalagi kami berdua kena flu berat sejak di India. Tetapi kami mencoba menikmati semuanya, ke depannya kan masih banyak turnamen yang harus diikuti, kalau dipikirin malah tambah pusing, ha ha ha, dibawa enjoy saja,” kata Marcus ketika ditanya soal staminanya dan Kevin.

“Pasangan Jepang ini pemain bagus ya, permainannya kurang lebih sama dengan pemain Tiongkok. Mainnya cepat dan mereka rajin ambil bola. Kami harus lebih siap dengan serangan-serangan mereka,” ungkap Kevin soal calon lawan di semifinal.

Sementara itu, pasangan ganda campuran Tontowi/Liliyana sementara unggul jauh 6-0 dalam rekor pertemuan dengan Lu Kai/Huang Yaqiong, pasangan Tiongkok yang bakal mereka hadapi di semifinal.

Pada awal tahun 2017, Tontowi/Liliyana sempat ‘break’ sementara. Tontowi tampil di sejumlah turnamen berpasangan dengan Gloria Emanuelle Widjaja, sementara Liliyana fokus pada penyembuhan cedera lutut kanannya.

Meskipun dalam kondisi tak seratus persen prima, namun pengalaman Tontowi/Liliyana sebagai pasangan ganda campuran papan atas, sejauh ini membuat mereka mampu menyiasati kekurangan dengan kelebihan yang mereka miliki. Bermain taktis dan efisien dilakukan Tontowi/Liliyana dalam laga perempat final melawan Choi Solgyu/Chae Yoo Jung (Korea), hingga mereka akhirnya menang dengan skor 16-21, 23-21, 22-20.

“Memang kami unggul di rekor pertemuan dengan Lu/Huang, tetapi pertemuan terakhir kami sudah lama sekali. Mereka sudah juara All England dan India Open tahun ini, pasti ada peningkatan rasa percaya diri, tetapi kami juara olimpiade harus lebih percaya diri,” ujar Liliyana ketika ditanya soal peluang di semifinal.

Tontowi/Liliyana akan bertanding di urutan ketiga dalam laga semifinal sesi pertama yang dimulai pukul 10.30 waktu Kuching. Sedangkan Marcus/Kevin akan bermain di sesi kedua yang dimulai pukul 17.30 waktu Kuching. Pertandingan Marcus/Kevin dijadwalkan ada di urutan terakhir atau urutan kelima.

Jadwal lengkap babak semifinal Malaysia Open Super Series Premier 2017 dapat dilihat di sini. (*)