(Asian Games 2014) Ganda Campuran Kirim Dua Wakil ke Perempat Final

(Incheon, 26/9/2014)
Dua tiket perempat final Asian Games 2014 diraih tim bulutangkis Indonesia lewat wakil ganda campuran. Pasangan Praveen Jordan/Debby Susanto lebih dulu lolos dengan menundukkan wakil Hong Kong, Lee Chun Hei Reginald/Chau Hoi Wah, dengan skor 21-19, 21-19.
 
Praveen/Debby yang unggul jauh 18-12 di game pertama, sempat dibuat kewalahan oleh Lee/Chau saat mereka menyusul dan menyamakan kedudukan menjadi 18-18. Namun Praveen/Debby tak ingin menyia-nyiakan keunggulan mereka dan akhirnya menutup game pertama dengan kemenangan.
 
“Kalau melawan mereka, kami harus menerapkan satu pola saja yaitu bermain dengan bola-bola pendek, tidak bisa berikan bola panjang ke belakang lapangan karena pasti langsung disambar oleh Lee. Namun kami malah terbawa irama main mereka,” kata Praveen usai pertandingan.
 
Di game kedua, keadaan sempat berbalik dimana Praveen/Debby selalu tertinggal dalam perolehan angka. Dalam keadaan kritis, Praveen/Debby pun masih tertinggal 17-18 dan 18-19. Saat mampu menyamakan kedudukan 19-19, Praveen/Debby langsung menyabet kesempatan tersebut dan memenangkan pertandingan.
 
“Di awal kami sempat terbawa irama lawan lagi. Saat kritis, saat itu sepertinya pasangan Hong Kong juga tegang, bola-bola mereka sering out. Kami lebih siap dari mereka dan lebih percaya diri karena kami sudah menang di game pertama,” imbuh Praveen.
 
Menyusul langkah Praveen/Debby, pasangan Juara Dunia 2013 yang kini duduk di rangking empat dunia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir juga melaju ke babak delapan besar. Tontowi/Liliyana juga mengandaskan harapan Hong Kong, Chan Yun Lung Alan/Tse Ying Suet, 21-19, 21-12.
 
“Kami sempat unggul jauh tapi tersusul poinnya, mungkin agak kagok juga ya sudah lama tidak tanding. Kemarin lawannya masih belum terlalu bagus, jadi menang mudah. Sekarang lawannya lumayan, tapi bagus juga game nya ramai, kami bisa latihan untuk pertandingan selanjutnya,” beber Liliyana.
 
“Iya, jujur saja memang masih agak kagok di game pertama. Tapi kami coba fokus seperti arahan pelatih. Di game kedua akhirnya kami bisa tampil lebih baik dan menang dengan skor jauh,” imbuh Tontowi.
 
Setelah nomor ganda campuran, Bellaetrix Manuputty dari nomor tunggal putri akan tampil di babak perempat final melawan unggulan pertama dari Tiongkok, Li Xuerui. (*)