(Japan Super Series 2014) Praveen/Debby Lewati Babak Pertama

(Jakarta, 11/6/2014)
Praveen Jordan/Debby Susanto mempermalukan wakil tuan rumah, Hirokatsu Hashimoto/Miyuki Maeda, di babak pertama turnamen Japan Open Super Series 2014. Pasangan ganda campuran Indonesia ini menundukkan Hashimoto/Maeda lewat pertarungan rubber game, 21-18, 20-22, 21-17 dalam waktu 62 menit.
 
Meskipun diatas kertas Hashimoto/Maeda lebih diunggulkan, namun hal ini tidak menurunkan semangat Praveen/Debby. Pasangan Jepang ini berada di peringkat 27 dunia, sedangkan Praveen/Debby di posisi 43. Berhadapan dengan tuan rumah juga tak membuat Praveen/Debby gentar, keduanya malah tampil tanpa beban.
 
“Dari awal kami sudah yakin bisa mengalahkan pasangan Jepang ini. Shuttlecock yang dipakai agak berat, jadi kami sudah siap untuk bermain lebih lama. Pasangan Jepang pasti bermain reli dan banyak mengangkat bola,” ujar Debby yang dihubungi di Tokyo.
 
“Lawan memang mendapat dukungan penonton, namun hal ini justru memacu kami untuk tampil lebih baik,” katanya kepada Badmintonindonesia.org.
 
Praveen/Debby sebetulnya berpeluang untuk memenangkan pertandingan dalam dua game langsung saat unggul 20-17. Namun Praveen/Debby mengaku kurang sabar di poin-poin kritis hingga lawan mampu mengejar ketertinggalan dan balik unggul. Game penentuan pun terpaksa dimainkan.
 
“Di saat unggul 20-17 pada game kedua, kami memang agak lengah dan terburu-buru ingin memenangkan pertandingan. Hasilnya malah jadi rubber game,” Debby mengakui.
 
Dengan hasil ini, Praveen/Debby berhak untuk tiket babak kedua turnamen berhadiah total 250 ribu dollar AS ini. Pada babak 16 besar yang akan berlangsung Kamis (12/6), Praveen/Debby akan berhadapan dengan unggulan kelima asal Hong Kong, Lee Chun Hei/Chau Hoi Wah.
 
“Kami sudah pernah bertemu pasangan Hong Kong, tetapi waktu masih beda pasangan. Kans kami cukup terbuka untuk menang, kami yakin. Yang penting kami bisa bermain dengan tenang dan tampil maksimal,” tutur Debby, pemain asal PB Djarum.
 
Sayangnya, pasangan Riky Widianto/Richi Puspita Dili harus terhenti di babak pertama setelah dikalahkan ganda Tiongkok, Li Junhui/Tang Yuanting, 19-21, 17-21. Selain Praveen/Debby, pasangan Muhammad Rijal/Vita Marissa juga lolos ke babak kedua setelah mengalahkan Chan Yun Lung/Tse Ying Suet (Hong Kong), 13-21, 21-12, 21-12. (*)