(India Superseries) Selangkah Lagi, Tontowi/Liliyana Pertahankan Gelar

(New Delhi, 28/4/2012) Pasangan ganda campuran Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir selangkah lagi akan mempertahankan gelar juara mereka di turnamen India Open Superseries 2012. Pasangan peringkat tiga dunia ini akan menantang ganda asal Thailand, Sudket Prapakamol/Saralee Thoungthongkam.

Pertemuan di partai final besok bukanlah yang pertama bagi kedua pasangan ini, keduanya sudah pernah bertarung sebanyak tiga kali dimana semuanya berhasil dimenangkan oleh Tontowi/Liliyana. Meskipun unggul, namun pasangan Indonesia ini tak mau lengah dan tetap mewaspadai lawannya yang merupakan pasangan peringkat sembilan dunia tersebut.

“Pada pertemuan-pertemuan sebelumnya kami memang selalu menang dua gim langsung, namun Sudket/Saralee mungkin saja sedang berada pada top performance mereka di turnamen ini. Mereka ke final dengan mengalahkan dua pasangan China dan Malaysia. Siapapun lawan, tak boleh kami anggap enteng” kata Liliyana tentang lawannya besok.

Sudket/Saralee yang diunggulkan di tempat kelima ini lolos ke babak kedua usai menundukkan Qiu Zihan/Lui Yu, 21-15, 21-17. Selanjutnya, mereka tanpa kesulitan menyingkirkan ganda tuan rumah, Gaurav Venkat/Juhi Dewangan dengan skor 21-6, 21-15. Sudket/Saralee juga sukses mengalahkan unggulan keempat dari Malaysia, Chan Peng Soon/Goh Liu Ying, 21-14, 18-21, 21-15. Pasangan Thailand ini akhirnya mendapatkan tiket ke babak final usai menghentikan perlawanan pasangan China, Tao Jiaming/Xia Huan, 21-19, 22-20.

Sementara Tontowi/Liliyana menghabisi dua pasangan Korea yaitu Ko Sung Hyun/Eom Hye Won dengan skor 21-9, 17-21, 21-18 pada babak pertama, dan Lee Yong Dae/Ha Jung Eun di babak semifinal dengan skor 21-7, 21-14. Pada babak kedua, Tontowi/Liliyana menaklukkan pasangan asal Singapura, Danny Bawa Chrisnanta/Vanessa Neo dengan skor 21-12, 21-15. Pasangan He Hanbin/Bao Yixin juga harus mengakui keunggulan Tontowi/Liliyana saat dikalahkan di perempat final dalam dua gim langsung, 21-16, 21-14.

Tontowi/Liliyana merupakan satu-satunya wakil Indonesia di babak final. Pasangan ganda putra Angga Pratama/Rian Agung Saputro hari ini gagal di semifinal usai dikalahkan pasangan Thailand, Bodin Issara/Maneepong Jongjit, 15-21, 22-20, 15-21.