(Badminton Asia Championships) Rijal/Debby Gagal ke Semifinal

(Qingdao, 20/4/2012) Pasangan ganda campuran Muhammad Rijal/Debby Susanto harus terhenti di babak perempat final Badminton Asia Championships 2012 usai dikalahkan Kang Ji Wook/Eom Hye Won dari Korea, 17-21, 21-19, 18-21.

Ganda Korea ini betul-betul memegang kendali permainan pada gim pertama, Kang/Eom bahkan unggul jauh hingga 10-4. Rijal/Debby sempat menyamakan kedudukan hingga 13-13, namun sayang mereka tak mampu membendung serangan demi serangan yang kerap dihujankan Kang/Eom di area pertahanan mereka.

Meskipun mampu mengamankan gim kedua, Rijal/Debby akhirnya harus kembali dibawah tekanan pada gim ketiga. Kang/Eom yang terus menyerang dengan pukulan khas pemain Korea yang terkenal keras, hal ini cukup menyulitkan Rijal/Debby untuk mengembalikan bola dengan baik hingga mereka pun kerap melakukan kesalahan sendiri.

Rijal/Debby yang tertinggal jauh 5-13, terus berupaya meraih poin demi poin untuk mengejar ketertinggalannya. Usaha keduanya sempat berhasil saat mereka mampu menyamakan kedudukan 16-16, bahkan 18-18. Namun sayang ganda Korea ini lebih tampil stabil pada poin kritis, Rijal/Debby pun harus rela kehilangan tiga poin krusial tersebut.

“Penampilan kami tidak sebaik kemarin saat melawan pasangan Taiwan, kali ini kami terlalu terburu-buru ingin memenangkan pertandingan. Seharusnya kami bisa lebih sabar dan mengatur tempo permainan saat menghadapi pasangan Korea ini.” kata Rijal menjelaskan.

Rijal/Debby yang saat ini berada di peringkat 13 dunia sebetulnya tengah berupaya meningkatkan peringkat mereka hingga ke delapan besar untuk dapat berlaga di ajang Olimpiade London 2012 bersama Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir. Sayangnya penampilan Rijal/Debby di sejumlah turnamen belakangan belum mampu mendongkrak rangking keduanya. Pasangan ini akan mengikuti turnamen India Open Superseries 2012 yang merupakan turnamen terakhir untuk perhitungan poin olimpiade tahun ini.